Instituto Nacional de Salud Pública

¿Cuándo debo tomar antibióticos?
Los antibióticos no curan las infecciones causadas por virus, como el resfriado común o la gripe, y únicamente son eficaces para combatir las infecciones causadas por bacterias (por ejemplo neumonía e infecciones de los riñones). El diagnóstico correcto y la decisión respecto a la necesidad de administrar antibióticos solamente pueden ser hechas por un médico.
Recuerde: los antibióticos no son eficaces contra los resfriados ni la gripe.

• Los antibióticos (por ejemplo la penicilina o la ampicilina) únicamente son eficaces para combatir las infecciones bacterianas; no le ayudarán a recuperarse de una infección causada por virus, como el resfriado común o la gripe [1].
• Los antibióticos no impiden que los virus se diseminen a otras personas.
• Cuando los antibióticos se emplean por razones equivocadas, por ejemplo, para combatir un resfriado o la gripe, no son beneficiosos [1, 2, 2a].
• El uso incorrecto de los antibióticos sólo sirve para que las bacterias se vuelvan resistentes a estos medicamentos [3, 4, 5], de manera que, si usted necesita antibióticos en el futuro, es posible que ya no surtan efecto [6].
• Los antibióticos suelen provocar efectos secundarios, como diarrea [1, 2, 7, 8].
• Pida siempre consejo a su médico antes de tomar antibióticos.

¿Cómo tengo que tomar los antibióticos?

Si el médico ha confirmado que usted necesita antibióticos, es muy importante que los tome de forma responsable.

• El uso de antibióticos hace que las bacterias se vuelvan resistentes a estos medicamentos [3, 4, 5], por lo que es importante que no tome antibióticos por motivos equivocados ni de forma incorrecta [1, 2, 9].
• Tome antibióticos sólo cuando se los recete el médico y siga exactamente sus recomendaciones. Si presenta alguna reacción indeseable, contacte de inmediato a su médico.
• No guarde los antibióticos que le sobren después del tratamiento ni se los de a otra persona [10].

¿Por qué tengo que tomar los antibióticos de manera responsable?
El uso equivocado o incorrecto de los antibióticos puede hacer que las bacterias se vuelven resistentes frente a futuros tratamientos. Esto representa un riesgo para la salud, y no sólo para la persona que ha tomado los antibióticos de forma inadecuada, sino también para cualquier otra persona que pudiera ser contagiada con la bacteria resistente.
Recuerde: todos somos responsables de conseguir que los antibióticos sigan siendo eficaces.

• Los antibióticos están perdiendo eficacia a un ritmo que no estaba previsto [11]. El motivo es que el uso de los antibióticos hace que las bacterias se vuelvan resistentes a estos medicamentos [3 5].
• Si seguimos consumiendo antibióticos al ritmo actual, la humanidad podría sufrir un retroceso a la era anterior a los antibióticos, cuando una infección bacteriana común, como la neumonía, podía suponer una sentencia de muerte [12, 13]. De este modo, si necesita antibióticos en el futuro, es posible que ya no surtan efecto [6].
• No utilice antibióticos por motivos equivocados ni de forma incorrecta [1, 2, 9].
• Siga siempre las recomendaciones de su médico sobre cuándo y cómo usar los antibióticos de forma responsable y, de este modo, seguirán siendo eficaces en el futuro.

Guía para padres: su niño y los antibióticos: http://www.getsmartcolorado.com/gu%C3%ADa_para_padres.htm 

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Información tomada del sitio web del European Antibiotic Awareness Day

 
[1] Arroll B, Kenealy T. Antibiotics for the common cold and acute purulent rhinitis. Cochrane Database of Systematic Reviews 2005, Issue 2. Art. No.: CD000247.
[2] - Fahey T, Stocks N, Thomas T. Systematic review of the treatment of upper respiratory tract infection. Arch Dis Child 1998;79(3):225-30.
[2a] - Carranza-Martinez MI, Newton-Sanchez O, Franco-Paredes C, Villaseñor-Sierra A. Clinical outcomes in Mexican children with febrile acute upper respiratory tract infections: no impact of antibiotic therapy. Int J Infect Dis. 2010 Sep;14(9):e759-63. Epub 2010 Jun 15

[3] - Malhotra-Kumar S, Lammens C, Coenen S, Van Herck K, Goossens H. Effect of azithromycin and clarithromycin therapy on pharyngeal carriage of macrolide-resistant streptococci in healthy volunteers: a randomised, double-blind, placebo-controlled study. Lancet 2007;369(9560):482-90.
[4] - Donnan PT, Wei L, Steinke DT, Phillips G, Clarke R, Noone A, Sullivan FM, MacDonald TM, Davey PG. Presence of bacteriuria caused by trimethoprim resistant bacteria in patients prescribed antibiotics: multilevel model with practice and individual patient data. BMJ 2004;328(7451):1297-301.
[5] - London N, Nijsten R, Mertens P, v d Bogaard A, Stobberingh E. Effect of antibiotic therapy on the antibiotic resistance of faecal Escherichia coli in patients attending general practitioners. J Antimicrob Chemother 1994;34(2):239-46.
[6] - Daneman N, McGeer A, Green K, Low DE; for the Toronto Invasive Bacterial Diseases Network. Macrolide resistance in bacteremic pneumococcal disease: implications for patient management. Clin Infect Dis 2006;43(4):432-8.
[7] - Fahey T, Smucny J, Becker L, Glazier R. Antibiotics for acute bronchitis. Cochrane Database of Systematic Reviews 2004, Issue 4. Art. No.: CD000245.
[8] - Shehab N, Patel PR, Srinivasan A, Budnitz DS. Emergency department visits for antibiotic-associated adverse events. Clin Infect Dis 2008;47:online. DOI: 10.1086/591126.
[9] - Guillemot D, Carbon C, Balkau B, Geslin P, Lecoeur H, Vauzelle-Kervroëdan F, Bouvenot G, Eschwége E. Low dosage and long treatment duration of beta-lactam: risk factors for carriage of penicillin-resistant Streptococcus pneumoniae. JAMA 1998;279(5):365-70.
[10] - Grigoryan L, Burgerhof JG, Haaijer-Ruskamp FM, Degener JE, Deschepper R, Monnet DL, Di Matteo A, Scicluna EA, Bara AC, Lundborg CS, Birkin J, on behalf of the SAR group. Is self-medication with antibiotics in Europe driven by prescribed use? J Antimicrob Chemother 2007;59(1):152-6.
[11] - European Antimicrobial Resistance Surveillance System. EARSS Annual Report 2006. Bilthoven, Netherlands: National Institute for Public Health and the Environment, 2007.
[12] - Cohen ML. Epidemiology of drug resistance: implications for a post-antimicrobial era. Science 1992;257(5073):1050-5.
[13] - Austrian R. The pneumococcus at the millennium: not down, not out. J Infect Dis 1999;179 Suppl 2:S338-41.