En entrevista con Viva Salud Radio, Janet Pacheco, Saúl Díaz y Steyce Aguilar, investigadores del Centro de Investigación en Salud Poblacional del INSP, hablaron sobre el estudio para evaluar la eficacia y seguridad de la vacuna contra herpes Zoster.

El herpes Zoster es una infección causada por el virus “varicela-zoster” (patógeno de la familia Herpesviridae), mismo que en la infancia produce varicela. Para desarrollar herpes Zoster, es necesario haber padecido varicela de niño, ya que este virus, luego de producir dicho padecimiento, se mantiene latente en las raíces nerviosas, por lo que puede reactivarse muchos años después, principalmente alrededor de los 50 años de edad. “Conforme avanzamos en edad, la posibilidad de que el herpes Zoster se manifieste aumenta”, afirmó la Dra. Janet Pacheco. Por su parte, el Dr. Saúl Díaz Flores comentó que el primer signo de la infección por herpes Zoster es dolor o comezón con erupciones en un sólo lado del cuerpo; pecho, cara, brazo o pierna. Cuando las erupciones sanan, pueden dejar un dolor en el área, fenómeno llamado “neuralgia postherpética”, esto es, un dolor que perdura, aunque la lesión por herpes ya haya sanado, y puede durar meses o años. “La infección es una enfermedad rara: se presentan al rededor de dos o tres casos de cada mil habitantes” explicó la Lic. Steyce Aguilar. Sin embargo, es importante su tratamiento e investigación debido a las complicaciones que deja, como la ya mencionada neuralgia postherpética. Respecto al “Estudio de eficacia, seguridad e inmunogenicidad de la vacuna contra el herpes zoster”, los investigadores señalaron que se trata de un nuevo tipo de vacuna, elaborada a través de la síntesis artificial de una proteína similar al virus, que induce al organismo a manifestar anticuerpos específicos para este patógeno. Como la vacuna no está elaborada con material viral, se evita el riesgo de que su aplicación ocasione herpes Zoster o varicela; además, contiene una sustancia llamada adyuvante, que ayuda al organismo a producir defensas más fuertes contra este virus. De acuerdo con la Lic. Steyce Aguilar, la captación de pacientes al inicio de los estudios es complicada; sin embargo, una vez que se da la oportunidad de explicar en qué consisten los estudios y su importancia, la gente pide la información y acude. Durante los 5 años que dura la investigación, el equipo del INSP mantiene contacto con los participantes del estudio a través de llamadas telefónicas y chequeos médicos continuos. Para finalizar, la Dra. Pacheco aseveró que esta vacuna se encuentra en fase 3, lo que significa que ha tenido un largo camino de estudios de toxicidad y efectos adversos, tanto “in Vitro”, en modelos animales, como en seres humanos. “Se trata de un estudio internacional, con duración de 5 años y realizado bajo los estándares de la Norma Oficial Mexicana, la Ley General de Salud, Códigos de Ética e incluso de la FDA”, concluyó. ――Viva Salud Radio es un programa radiofónico coproducido por el Instituto Nacional de Salud Pública y la Universidad Autónoma del Estado de Morelos. Se transmite todos los jueves de 7:00 a 8:00 am por UFM Alterna (106.1 Fm). ――